北海道勢２２年ぶりの４強だ！　東海大四が高崎健康福祉大高崎（群馬）を下し、準決勝進出を果たした。公式戦初先発の左腕・権濤源（ごん・とうぉん）投手（２年）が４回５安打で要所を締め、５回からは満を持して登板したエース大沢志意也投手（３年）も５回を３安打５奪三振の気迫の投球。機動力対策の継投が奏功し、無失点に抑えた。明日３１日、道勢５２年ぶりの決勝進出を懸け、１３年春Ｖの強豪・浦和学院（埼玉）と対戦する。

　知力を尽くした無失点リレーだった。東海大四がマウンドに送り込んだのは公式戦初先発の２年生左腕、権だった。投球の際に一塁側を向く左腕は、一塁走者の動きが見やすい。昨夏の甲子園で「機動破壊」を掲げ、大会記録に迫る２６盗塁で８強入りした高崎健康福祉大高崎の足技を封じるため、相手の意表を突く投手起用で勝負に出た。

　権の直球は球速１２０キロ前後だが、打者の手元でぐんと伸びる。毎回走者を背負ったが「いつも通り投げれば、悪い結果にはならないと思って投げた」と、背番号１１は冷静だった。３回１死一塁からは、わざと間合いを長く取り、一塁走者を誘い出して挟殺プレーでアウトを取るなど、４回５安打無失点で初の大役を見事に果たした。

　味方が１点を先制した直後の５回裏からは、前日２８日の２回戦で完投したばかりのエース大沢が、好救援で後輩の力投に応えた。「肩は張っていたし、痛みもあった」と万全ではなかったが「権がゼロでしっかり抑えてくれていたので、ここはエースの仕事をやり切ろうと思った」。８回２死走者なしからは、相手の１番打者に超スローボールを投げて、スタンドから拍手喝采を浴びた。「余裕があったというより、楽しんで投げた」。５回３安打無失点でマウンドを守った。

　バッテリーには、相手の機動力を封じる自信があった。走者のリードに法則があることに気がついたからだ。２回無死二塁で、飛び出した二塁走者をアウトにした小川孝平捕手（３年）は「ずっと狙っていた」とニヤリ。走者が膨らんでリードを取る時は、投手のけん制を誘う時。直線気味の場合は、次の塁を狙ってスタートを切ってくる。昨秋の長崎国体で対戦した先輩捕手からも「リードの出方が変わる」と助言を受けていた。癖を知ったことで心理的優位に立ち、走者を出しても動揺しなかった。

　準決勝では、昨秋の明治神宮大会２回戦で０－１０で完敗した浦和学院と激突する。「神宮大会ではボコボコにされた。その借りを返すため、ここまでやってきた。あの時より、僕たちは成長している」と、大沢はチームの思いを代弁した。道勢にとって半世紀ぶりの決勝進出を懸けて、雪辱戦に臨む。【中島宙恵】