「高校野球１００年」の夏に招かれるように、伝統校が勢いに乗ってきた。昨夏準優勝の小樽潮陵が、少ないチャンスを３、４番ががっちりつかみ、２年連続の４強入りを決めた。１回、２四球と失策で相手にもらった無死満塁の好機に、４番寺井直が変化球をじっくり待って、三遊間を破る技ありの２点適時打。この回、３点を先行し、力投のエース千葉を助けた。

　２回から６回は札幌大谷の本格派右腕、岡本の前に無安打も、７回、久々につくった得点機で、今度は３番福原が技ありの一打を放つ。ファウルで粘りながらタイミングを合わせて、逆方向へ。貴重な追加点をたたき出した。もともとスラッガーだが、今、本塁打へのこだわりはない。昨夏も中軸を担ったセンス抜群の強打者は「逆方向へ狙っていた安打だったので、そこは収穫」と、自身の成長に声を弾ませた。

　準決勝では、古豪の北海と激突する。１９２０年（大９）、第１回北海道大会の開幕戦が、それぞれの前身にあたる小樽中対北海中だった。簾内義隆監督（４５）は「甲子園１００年の節目の年に、北海と対戦できるなんて光栄」。相手に不足なし。大金星で、昨夏の再現、２年連続の決勝を目指す。【中島宙恵】

　◆小樽潮陵の昨夏ＶＴＲ　小樽地区予選は７－５小樽桜陽、２１－０岩内、９－２北照で３年ぶりに突破。北大会は１回戦で知内を９－４で下すと、準々決勝は恵庭南に８－６で競り勝ち、浦河との準決勝は８－９で迎えた９回に２点を奪い１０－９で逆転サヨナラ勝ちした。創部１１１年目で初進出の決勝は、東海大四のエース西嶋に３安打に封じられ、０－１で惜敗した。