「新時代」を感じさせる衝撃だ。今秋ドラフトの目玉、大船渡（岩手）・佐々木朗希投手（3年）が3月31日、栃木・矢板市内での作新学院（栃木）との練習試合に今季初登板。自己最速にあと1キロと迫る156キロをマークし、3回6奪三振とねじ伏せた。日米18球団45人のスカウト陣は大興奮した。

◆高校生の球速　大谷翔平（花巻東）が12年夏の岩手大会で出した160キロが最速。甲子園では寺原隼人（日南学園）が01年夏に大リーグのスピードガンで98マイル（約158キロ）を計測したのが最速となっている。これまで155キロ以上は夏場に集中。この時期では異例で、センバツの球場表示最速は08年平生拓也（宇治山田商）と12年藤浪晋太郎（大阪桐蔭）の153キロ。練習試合ではヤクルト梅野雄吾が九州産時代の16年3月28日に出した154キロが目立つぐらいだ。