＜高校野球岩手大会：花巻東５－４久慈東＞◇２０日◇４回戦

　怪物右腕の夏デビューは、ホロ苦なものとなった。花巻東のエース大谷翔平投手（２年）が、２番手で今夏初登板。６回から１回２／３を投げ、２安打４失点と本調子に程遠い内容だった。最速１５１キロの直球は１４２キロ止まりで「球も高めにいった」と悔しがった。

　アクシデントに見舞われていた。「外野にいた時から微妙な感じだった。今までは大丈夫だったけど、そのうちくるかなとは思っていた。１度つってしまうと戻らない」。３番右翼で先発出場しており、登板前から左太ももに違和感があった。投球時に左足がつって踏ん張りがきかず、制球も乱れる。７回２死二塁で死球を与えて降板し、右翼へ戻った。チームは５－４でサヨナラ勝ちしたが、佐々木洋監督（３５）は「シャキッと抑えてほしいところ」と次戦での奮起を促した。

　同監督が、ＯＢの西武菊池を引き合いに出し「少なくとも同等の才能」と評す好素材。菊池に憧れて花巻東に入学した大谷は「水分補給とかを気を付けて、次は頑張りたい」と、巻き返しを誓った。【今井恵太】