今夏甲子園ベスト４の花巻東（岩手）千葉翔太外野手（３年）が、東都２部・日大野球部のスポーツ推薦入試に合格（生産工学部）した。身長１５６センチの千葉は「たぶん（大学野球の選手で）一番小さいと…。３、４年でベストナインに入るのが目標です」と進学後の大きな夢を明かした。

　巧みなバットコントロールの２番打者として甲子園で脚光を浴びた。３回戦の済美（愛媛）戦では「内野５人シフト」をものともせずに５打数３安打と本格派右腕・安楽を攻略。鳴門（徳島）との準々決勝ではカット打法で粘りに粘って５打席すべて出塁するなど相手投手に４１球も投げさせた。審判部からその打法を「スリーバント失敗と見なす」と通達されて臨んだ延岡学園（宮崎）との準決勝は無安打に終わり、チームも敗退して号泣。それでも「甲子園はいい思い出のほうが大きいです」と笑顔で振り返った。

　９月末の東京国体後に引退してからは木製バットで１、２年生と練習している。「持ち味は出していきたい」と高校でのスタイルを大事にしつつ、大学では「パワーをつけたい」。中学、高校では公式戦、練習試合を通じて本塁打ゼロ。「理想は長打も打てる選手」と１発のパワーをつけるために筋力トレに励むという。「社会人にも行けたらいいと思ってます」。大学野球で新たな挑戦をスタートさせる。【高場泉穂】

　◆千葉翔太（ちば・しょうた）１９９５年（平７）７月２日、岩手県奥州市生まれ。小４から「水沢リトル」で野球を始め、小６で投手兼外野手として全国大会出場。南都中では「水沢シニア」に所属。花巻東では２年秋からベンチ入りし、２番中堅でレギュラー。左投げ左打ち。１５６センチ、５６キロ。家族は両親、弟、妹。

　◆日大野球部

　１９２３年（大１２）創部。１２年春に８度目の２部降格。今年は春４位、秋２位。１部で２２度の優勝を誇る。７１年には明治神宮大会で初出場初優勝。現在は仲村恒一監督。主なＯＢに村田修一、長野久義（巨人）ら。