＜高校野球秋田大会＞◇２３日◇準決勝

　３年後に現校名が消滅する能代商が西仙北に３－２でサヨナラ勝ちし、２５年ぶり２度目の甲子園に王手をかけた。２４日の決勝で秋田商と対戦する。

　伝統の「ＮＯＳＨＯ」ユニホームが歓喜に揺れた。３回戦で明桜、準々決勝で金足農を連破した勢いで３試合連続の逆転勝ち。この試合まで３５イニング連続無失点の相手エース進藤拓也（３年）の前に、６回表まで０－２の劣勢だった。だが「２点差なら、ひっくり返せる」（吉岡達也主将＝３年）とひるまなかった。６回の１点で記録を止め、８回に３連打で追いついて迎えた９回裏。１死から吉岡が右中間に三塁打を放ち、菊池飛鳥（３年）の決勝犠飛でサヨナラのホームを踏む。涙で顔をくしゃくしゃにして仲間と抱き合った。

　古豪復活へ負けられなかった。３年後の１３年に女子校の能代北と統合し、現校名が消滅する。その前にもう１度、甲子園へ－。統合が決まり、ナインは学校のショーケース掃除を始めた。８５年の県大会優勝杯が、ほこりをかぶっていた。過去の輝きを取り戻す戦いが始まった。

　２５年。長く遠ざかっても聖地への思いは変わらない。今春、センバツの中京大中京（愛知）－盛岡大付（岩手）を観戦。中京大中京のホテルに同宿した。「昨夏、日本一になったチームと寝食をともにして、生活態度や意識の高さを勉強させてもらった」と工藤明監督（３４）。目標は甲子園と再確認できた。

　２５年ぶり２回目の優勝をかけて、決勝で秋田商と戦う。能代市－秋田市が高速道路の無料化対象となり、今大会は全５試合で全校応援を受けている。工藤監督は「粘り強く戦って、学校や能代市民の期待に応えたい」。追い風を背に、新たな歴史を刻む。【木下淳】