＜全国高校野球選手権：中京大中京２－１南陽工＞◇９日◇１回戦

　中京大中京（愛知）が、逆転で南陽工（山口）を破った。

　夏連覇へ、初戦から漂う重苦しいムードを１番小木曽亮外野手（３年）のバットが振り払った。終盤７回に先制点を許し０－１。この苦境を３年間、大藤敏行監督（４８）から小言をもらい続けたやんちゃ坊主が救った。その裏１死二塁から、初球をたたいて左中間を破る同点三塁打。「ボクが断トツ、おこられました」と胸を張る？

　男は勝負強かった。左翼手の返球が乱れる（記録は失策）間にホームを踏み、逆転に成功した。

　打のヒーローは右翼の守備でも見せ場を作った。５回に本塁へ好返球し、二塁走者の生還を阻んだ。今夏で退任する大藤監督と戦う最後の夏。「みんな先生（大藤監督）との夏が１日でも延びるように、と思ってやっているのでうれしい」と言う。手はかかるが、その分かわいい“息子”の恩返しに、同監督も「一番大事なところで一番いいプレーをしてくれた」と喜んだ。

　４季連続の甲子園。中盤までは拙攻続きで苦しんだが焦りはなかった。愛知大会決勝では試合前から硬さが目立ち、球場入りのバスで同監督が「キューティーハニー」をアカペラで熱唱して笑いを取り、選手の緊張を解いたほどだった。この日はそんな気遣いは必要なし。終盤の逆転勝利でたくましさを証明した。

　昨夏全国制覇の立役者、堂林（現広島）のようなスターはいない。だが、しぶとさと勝負強さは現チームが上。磯村主将は「先生も最後だし、去年と同じように一番長い夏を過ごしたい」。王者が史上初２度目の連覇へ、スタートを切った。【八反誠】