通算２０００安打まで残り２本としていた中日荒木雅博内野手（３９）が貴重な適時打を放ち、王手をかけた。初回は右飛。第２打席は四球。５回は二ゴロに倒れた。

　迎えた７回の第４打席。１死一、二塁から戸村の暴投で二、三塁に。カウント１－２から前進守備の間を抜く中前打。２者を生還させ、３－０とする貴重な適時打になった。森監督は「あれが大きかった。あれがなかったら苦しい展開になっていた」と最敬礼だ。

　達成を期待する地元ファンが独特のムードを作り上げていた。「こういうのは初めて。力が入りましたね。昨日とは明らかに違いました」とプロ２２年目のベテランは初体験を振り返った。

　ついに残り１本。週末のナゴヤドーム２試合のあとは、１週間の遠征に出る。「やってくれるでしょう」という指揮官に対し、荒木は「明日も気持ちは今日と変わらないと思う。あと十何本のときとは違うけど」と平常心を保っている様子だった。【柏原誠】