ソフトバンク内川聖一外野手（３５）が史上初の「ＣＳ＆日本シリーズＭＶＰ」に挑む。今日２８日開幕の「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０１７」前日練習（ヤフオクドーム）を終え、自身３度目の大一番に挑む熱い思いを口にした。ＣＳファイナルＳでは４戦連発の大活躍でＭＶＰを獲得。日本シリーズでも「フォアザチーム」の精神で勝利を導けば、ダブルＭＶＰが見えてくる。頼れる４番＆キャプテンが新たな歴史の扉を開く。

　一番頼れる男が、言葉は冷静に、熱い思いを口にした。日本シリーズ開幕前日練習を終えたキャプテンが、高ぶる気持ちを表した。

　内川　ドキドキもしないしワクワクもしない。そういう緊張感は選手にはいい。いよいよという気持ちになる。

　ＣＳでは４戦連発でＭＶＰを獲得した。バットはすべて、勝利のために働いた。その姿勢は日本一を決める大一番でも変わらない。個人としては球団初の２度目のＭＶＰ、史上初の「ＣＳ＆日本シリーズ」のダブル受賞がかかるが、もちろん日本一が最優先だ。

　内川　自分の打順（４番）が、どうしてもそういう場面で回ってくるだけ。ここで１本打てば、という場面で打ちたいのは誰もが同じ思い。ＭＶＰのために打つわけではない。勝たないとＭＶＰも取れない。結果的に、そうなった（ＭＶＰ受賞）ら最高ですけど。

　「感謝」の気持ちが強い。左親指付け根骨折で今シーズン終盤を欠場した。「自分にＣＳという舞台を作ってくれたみんなへの恩返しの気持ちで、ＣＳは結果を残したが、日本一になって初めて恩返しになる」と表現した。１５年はＣＳ後に左肋骨（ろっこつ）骨折が判明してシリーズを欠場。ＣＳ突破後からこの日まで、「何事もないようにと思ってやってきた」と細心の注意を払い調整を重ねた。

　ＣＳのＭＶＰ賞金１００万円を資金に２５日、福岡市内の焼き肉店で日本シリーズへの「決起集会」を開いた。「長谷川選手会長が『こういう集会を次もやりましょう』と言ったように、これからもそういう雰囲気になればいいと思う」。主将として、グラウンド外でもチームの気持ちをひとつにしている。

　ＤｅＮＡ（当時横浜）は入団以来１０年間プレーした古巣。「相手がどこでも関係ない。はっきり言って（古巣相手は）ジャマなもの。１００％の力を出せるように頑張りたい」。すべてはチームの日本一のため、内川の「魔法のバット」が日本一を引き寄せる。【浦田由紀夫】