阪神が、お天道様に嫌われた。２０日のオープン戦ＤｅＮＡ戦（横浜）が雨天中止となり、直接競わせる予定だった才木と小野の「先発第６の男対決」も消滅。２人は開幕前に１軍で投げる機会を失った。才木がスライドで先発する今日２１日のウエスタン・リーグ広島戦（由宇）と、明日２２日に小野が投げる同カードも雨予報。さらに藤浪と能見が登板する今日のオープン戦ロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）も雨…。金本知憲監督（４９）も頭を抱えた。

　試合開始３０分前に、阪神には悲報ともいえる雨天中止のアナウンスが入った。金本監督は「残念でしたね、ピッチャー」とぽつり。雨をかき分けるように、チームバスは千葉へ出発。遅れること２０分、才木と小野はタクシーに乗り込んだ。行き先は広島の２軍球場がある山口・由宇。急きょ、調整登板のため向かうことが決まった。開幕へ向けたプランの１つ目が崩れた。

　この日のＤｅＮＡ戦は先発才木、２番手で小野が登板予定だった。開幕３週目から必要になる先発６番手のイスを、直接対決で争う予定になっていた。しかし雨天中止でオープン戦は残り４試合となり、２人が１軍で投げる機会が消滅。今日２１日に才木が、明日２２日に小野がウエスタン・リーグ広島戦（由宇）に先発することになった。ただ今日、明日ともに由宇は雨予報。さらなる変更を強いられる可能性も高い。金本監督は開幕ローテについて「ギリギリまで分からんね」とぼやいた。

　２人は開幕３週目の出番が濃厚で、これだけなら、まだ影響は少ない。しかし…。今日２１日のＺＯＺＯマリンも降水確率９０％の雨予報。開幕４戦目、５戦目に向かう流れの藤浪、能見が登板予定で、２人のプランまで崩れる可能性がある。金本監督は「ちょっと明日も試合はキツそうやね。明日も中止になったら、いつ投げたら、開幕にいつ投げるとかも、まったく見えてこんわ」と嘆いた。

　藤浪は今日のオープン戦が中止となれば、２軍戦で調整登板することになる。開幕前の大事な調整期間で、もう相手を選んでいられない。２３日のウエスタン・リーグ中日戦（鳴尾浜）にまわり、２９日の２軍プロアマ交流戦の近大戦（鳴尾浜）を経て、中５日で４月４日に向かうか、登板を１回飛ばして２７日の同関大戦（鳴尾浜）に投げて４日に向かうか…。最悪の場合ローテ決定が開幕前日の２９日になるかもしれない。いずれにしろ、これ以上のプラン変更はゴメンだ。なんとか今日は晴れますように。【池本泰尚】