ベンチ最前列での主将のガッツポーズに、今の勢いが表れていた。ＤｅＮＡ筒香嘉智外野手（２６）は、８回２死走者なしから一挙４点を奪った逆転劇に満面の笑みを見せた。「負けていても、ひっくり返す雰囲気が出てきている。試合に入れば、みんな熱くなりますから」。ナイン一丸で巨人沢村に５長短打を浴びせての４連勝。２カード連続勝ち越しを決めた。

　打線に点火したのは、やはり頼れる主砲だ。６回２死一塁。外角高めの直球を左翼席中段に運んだ。プロ初先発の平田の力投に応える先制の３号２ラン。「平田さんが頑張っていたので何とか点を取りたいと思っていた。つなぐ意識を持ちながら、強いスイングを心掛けました」。今季初の逆方向への１発に「うまく打つことができた。いい感覚です」とうなずいた。

　シーズンに照準を合わせ準備を重ねてきた。始動は昨年１２月。「自分は１２月、１月が本当に大事だと思っている。その時期に徹底的に振り込んでいます」。春季キャンプはタイミングの確認。オープン戦を経て、フォームの微調整を重ねてきた。開幕当初は結果が伴わなかったが、自身の打撃感覚を信じ、貫いてきた。

　これで３戦連続の複数安打。主砲の上昇カーブに合わせるように、チームも３試合連続の２ケタ安打と勢いが出てきた。「チーム自体も成長していると思いますし、選手１人１人も成長している。ベンチの雰囲気もすごくいい」。前夜の上原打ちに続き、巨人の勝利の方程式を８回に攻略した。ＤｅＮＡの開幕１０戦目での勝率５割は３年ぶり。波に乗ってきた。【佐竹実】