年末恒例の「言葉の力」を、今年もお届けします。担当記者たちの心に響いたアスリートたちの言葉で、2021年を振り返りましょう。セ・リーグ編（2）です。
◇ ◇
広島栗林「セーブ機会や勝ちで回ってきたら“失敗しないことが仕事”だと思う。自分の仕事を全うできればいいです」（10月7日、30セーブを達成。守護神としての信念を感じた＝古財稜明）
阪神板山「ファームに落ちて…苦しい時もありましたけど、諦めたら終わりだと思って、日々支えてくれる人に恩返しできるようにと思って、毎日やっていたんで、この大事な時にいいところで打ててよかったです」（10月14日巨人戦、0－0の9回表2死一、二塁で勝ち越しの2点適時打を。ヒーローインタビューで言葉を詰まらせながら2軍生活を振り返る＝中野椋）
阪神岩崎「0点で抑えることができてよかったです」（登板後、球団広報を通じて発信する決めゼリフ。“テンプレ化”できるほど抜群の安定感を誇った＝中野椋）
中日立浪新監督「打てないと言われたが、必ず何とかします。試合に対する勝ちへの執念を選手に植え付けたい。勝つ野球をする。そのために妥協はしません」（10月29日、新監督として就任会見に臨み、チーム再建に決意を表明＝伊東大介）
巨人坂本「もう、練習あるのみですよ。野球選手はそれだけだと思います」（11月12日、CSファイナルステージで敗退し、今季終戦が決定。悔しがりながらも前を向いた＝小早川宗一郎）
巨人原監督「我々はプロ野球である以上、強いチームを作り、ファンに愛されるチームを作る。そこのところだけは譲れないところ」（11月15日、オーナー報告で来季からの3年契約を締結。決意表明の言葉は力強かった＝浜本卓也）
広島大瀬良「カープで学んだことは、カープでつないでいくという思いが強かった」（11月18日、国内FA権を行使せずに残留を決断＝古財稜明）
ヤクルト村上「うれし涙って人生でしたことないんですけど、こういう感じなんだ。プレッシャーがすごくて、終わった瞬間にほどけた」（11月27日、日本一の4番になって＝鎌田良美）
中日福「（SNSでの）厳しいコメントは叱咤（しった）激励になるが、『死ね』『殺す』や人格否定は言ってはいけない。僕が公にすることでチームの選手や他球団の選手のためにもなる」（11月30日、SNSでの誹謗（ひぼう）中傷で愛知県警に被害届を提出。球界のSNS被害に一石を投じた＝伊東大介）
ヤクルト高津監督「特に意識しているわけではないが、打つだけではなく、投げるだけではなく、守るだけではなく、チーム全体として今年は勝ってきた。監督としての言葉もその一部だったのかなと思います」（12月7日、正力松太郎賞を受賞。「絶対大丈夫」や「前のめり」と選手を鼓舞し続けた言葉の力を振り返った＝湯本勝大）
【言葉の力 セ1】はこちら＞
広島会沢「ケガをして、もう1回、野球の神様が“しっかりやれよ”と言ってくださった。“野球をなめるなよ”と。そういう気持ちを胸に、来シーズン戦っていきたい」（12月13日、契約更改会見で奮起を誓った＝前原淳）
