１軍登録を抹消中のソフトバンク馬原孝浩投手（２９）が２８日、再生キャンプを開始した。３日間のオフを経て福岡・雁の巣球場での２、３軍合同練習に参加。走り込み中心のメニューを約２時間こなした。不調で２４日に２軍降格した守護神が、徹底した下半身強化を図って復活を目指す。

　早く投げたい！

　はやる気持ちを抑え、馬原はただ走り込んだ。３日間の特別休暇を経て再出発することになった。２４日ロッテ戦で開幕から５試合連続で失点。まさかの２軍降格を命じられた。再生に向け、まずは下半身をつくり直すことになった。２、３軍の若手にまじって、必死に体を動かした。

　「早く立ち上げていかないと思うけど、ボールを持つと、どうしても焦ってしまう。軽いキャッチボールはしていくけど、しっかりと（下半身を）つくり直したい」。

　小川一夫２軍監督、加藤伸一２軍投手コーチと今後について話し合った。結論は「何も決めない」。練習メニュー、場所については、馬原の意思が尊重される。１軍復帰の期限も設定されない。無期限での２軍調整となるが、メニューはすべて本人が選択する「オレ流調整」となる。

　体ができあがった時点で２軍戦の試合に登板。本人が守護神として復活できる手応えをつかめば、１軍復帰となるプランだ。

　「いきなり１軍だったら、体がバリバリに張るので」。

　プロ２年目の０５年から不動の守護神として通算１６１セーブをマークした。けが以外では初の２軍降格となる。１０日深夜に母孝子さん（享年５７）が、がん性髄膜炎で死去し開幕日の１２日に告別式に出席した。不調の原因は調整不足もあるだろう。だが、下を向くひまなどない。母の死は絶対に言い訳にはしない。「再生キャンプ」を完全復活へのきっかけとするだけだ。

　「（首脳から）１日でも早くと言われている。自分もそういう思いだ。ただ、中途半端な形で１軍へ上がっても意味はない。しっかりと調整したい」。

　１５０キロを超える直球。落差のあるフォーク。球界を代表するストッパーであることは間違いない。再びマウンドで輝くため地道に体を鍛え直す。