ロッテ角中勝也外野手（２５）が１４日、ＱＶＣマリンで契約更改を行い、３２００万円増の推定４２００万円でサイン。独立リーグ出身選手として首位打者を初めて獲得し、ベストナインに輝き、ＷＢＣの日本代表候補にも選出された。大ブレークの１年に「新人王（の益田の来季年俸）と同じくらいです」と評価額を明かした。

　球団史上最高昇給率は９４年の榎投手の３７７％増。記録更新の期待もあったが３２０％増。それでも「不満はないです。順位も順位（５位）だったので」と納得顔。交渉を前に里崎から助言も受けていた。「希望の上限と下限の金額を決めた方がいいと言われた。希望額だけだと、それより低い時にショックなので」。心を整えて判を押した。

　独立リーグ時代は月給１３万円。当時から２０倍以上となる大昇給だが使い道について「やめたときに遊んで暮らせるだけのお金をためたい」と貯金を優先させる。１８日には古巣の高知ファイティングドッグスを訪問予定で、お世話になった球団関係者へのあいさつや、ファンへのサイン会を行う。「独立リーグ出身の選手でも、ここまでできるのを見せられた」。来季はＷＢＣ出場と出塁率４割を目指し、独立の星として輝き続ける。【広重竜太郎】