ＤｅＮＡが今秋のドラフト会議で、桐光学園・松井裕樹投手（３年）を１位指名する方針を固めたことが２１日、分かった。地元・神奈川出身という地域性もあるが、それ以上に先発投手としての実力を高く評価。手薄な先発陣に悩まされ続ける背景もあり、別格の存在として最上位指名を決定した。中畑清監督（５９）も早くも熱烈なラブコールを送った。

　競合必至でも松井に対する評価は絶対的だった。高田ＧＭは「うちは松井君しかいない。たとえ１０球団来ようが、よその選手へいくわけにはいかない」と断言した。

　１位指名は当然の決断だった。２月のスカウト会議で即戦力の先発投手を上位指名することを決定。その時点から松井への評価は群を抜いていた。今春センバツへの出場は逃したが、練習試合へもスカウトを派遣。徹底マークを続けてきた。３月には１位指名する方針を固め、今月１７日に行われたスカウト会議でも再確認。１８日から行われた関東大会には高田ＧＭが視察に訪れ、「制球もいいし変化球もいい。現時点でＮＯ・１の投手」と太鼓判を押した。

　縁もある。松井は小学６年時に平松政次ＯＢ会長が監督を務める「ベイスターズジュニア」に所属していた。中学、高校も神奈川県内と地の利もある。だが、１位指名を決めた背景に地域性は関係ないという。高田ＧＭは「神奈川というのもあるが、評価したのは実力」と強調した。

　中畑監督は、早くも指名→入団への青写真を描き始めている。福岡入りする前の新大阪駅で「松井はうちにぴったりの選手でしょ。救世主となってくれる星の下に生まれてるんだよな。地元からスーパースターになっていくストーリーが見える」と未来予想図を口にした。ドラフト会議での抽せんまでイメージ。昨年、３球団が競合した東浜のクジを引いた時は、箱の中ですべての紙を触ったが、今年は「最初に触ったやつだな」と、くじ引き対策まで飛び出した。

　巨人、阪神を始め、日本ハム、ヤクルトも１位指名の筆頭候補に挙げる逸材。松井はまだ進路を正式表明していないが、高田ＧＭは最終結論を待つとした上で、「一番評価している選手にいくことは変わらない」とした。熱烈ラブコールは誠意の表れ。今後も密着マークを続けていく。

　◆ＤｅＮＡのドラフト１位競合抽選

　過去に４球団以上が１位で競合した抽選に９度参加し、すべて外している。１２球団のうち、１位の４球団以上抽選で未勝利はＤｅＮＡと広島（０勝６敗）だけ。ＤｅＮＡは３球団競合のケースでも１勝７敗と分が悪く、当たったのは８４年竹田光訓（明大）だけで９８年松坂大輔（横浜→西武）１１年藤岡貴裕（東洋大→ロッテ）や１２年東浜巨（亜大→ソフトバンク）を外した。