世界ストロングヘビー級王者橋本大地（２５）の１月２日、後楽園ホール大会での初防衛の相手が、河上隆一（２９）に決定した。メインの次期挑戦者決定戦で河上は、宇藤純久と対戦。宇藤の猛攻をしのいだ河上は、ハリケーンドライバーで１２分１５秒、試合を決めた。

　０８年にデビューした大日本生え抜きの河上は、ゼロワン、ＩＧＦと渡り歩き１３年に大日本入りした橋本に「オレが戦いたかった鈴木秀樹に勝たれて悔しかった。１月２日（後楽園ホール）、オレが大日本にベルトを取り戻す。橋本に勝って、大日本魂を見せてやる」と宣言した。