ＩＷＧＰヘビー級王者オカダ・カズチカ（３０）が、同タイトル史上２位タイとなる１０度目の防衛に成功した。ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポン（Ｌ・Ｉ・Ｊ）のＳＡＮＡＤＡをレインメーカーで沈め、３２分１２秒の死闘を制した。棚橋弘至の持つ最多記録Ｖ１１に並ぶ舞台に、団体旗揚げ記念日３月６日の東京大会（大田区総合体育館）を挙げ、挑戦者に同ジュニアヘビー王者ウィル・オスプレイを指名した。

　乗りに乗るＬ・Ｉ・Ｊから、内藤、ＥＶＩＬに続く３人目の刺客も、オカダは退けた。ＳＡＮＡＤＡの変則スリーパーＳｋｕｌｌ・Ｅｎｄに１分以上耐え、すべてを受け切り、ツームストン・パイルドライバーからレインメーカーという必殺フルコースで締めた。「ＳＡＮＡＤＡさん、なかなか強かったですけど、オレの方が何千倍も強いんだよ、コノヤロー」とほえた。

　Ｌ・Ｉ・Ｊの“勢い”は認めつつ「でも、ブームは結局僕のおかげじゃないですか？　僕がいなくなったら、ブームはなくなる」という。８７年の初代王者アントニオ猪木以降、初めて２度も年を越した王者には、絶対の自信がある。

　棚橋の持つ１１連続防衛記に王手をかけたが、大きな意味を感じない。「それはついで。それより“すげ～プロレス”をどれだけ見せることができるか」。ファンが望むカードを提供するのが、王者の務め。だから、舞台を３月６日の旗揚げ記念日に設定した。「４６年前はアントニオ猪木対カール・ゴッチ。今度はそれがオカダ対オスプレイになる」。ＩＷＧＰのヘビーとジュニアの頂点同士の戦いで、今度はファンに夢を与えるつもりだ。【加藤裕一】