ボクシングWBA世界ミドル級4位村田諒太（33＝帝拳）がベルト奪回への強い意欲を示した。12日、エディオンアリーナ大阪で同級王者ロブ・ブラント（28＝米国）とのリマッチを控え、10日には大阪市内のホテルで会見に臨んだ。会見の壇上に置かれたWBAベルトを見つめながら、決意を表明。村田は「必ず（ベルトを）取り返すだけです」と強い決意を口にした。

気持ちの余裕もみられる。14年5月のプロ4戦目（京都）以来となる関西での試合。前売りチケット段階で6500人分が売り切れた。当日券もない。生まれ故郷の奈良に近いこともあり「今まで東京、米国だったので初めて見に来られる人もいると思う。関西弁で応援されることが多くなるでしょう。タイガースを見ていてもすごいから、やじられないように頑張りたい」と笑わせた。

昨年10月に米ラスベガスで判定負けを喫してから約9カ月が経過したものの、村田は「すぐでした。この年齢になって時間の経過の速さを感じています。今までやってきたことをリングで出すだけ。ボクが倒します」と力強く宣言していた。