新型コロナウイルス感染の収束が見えないまま、5月を迎えた。ボクシングは6月いっぱいまで興行の中止が決まり、ジムは休業中。出口が見えない闘いの中でボクサーはどうしているのか。4月に電話で取材した昨年度の全日本フェザー級新人王・前田稔輝（じんき、23＝グリーンツダ）に改めて“今”を聞いた。（取材・構成＝実藤健一）

－現状は

前田　自分の練習状況に関しては変わりなしです。人があまりいない時間に走って、公園で基礎トレーニングして。夕方にトレーナーの父（忠孝さん＝44）を相手にミット打ちしてます。（グリーンツダ）ジムも完全休館となり、通っていた選手も通えない。周りもすべて自粛しているのが変化といえば変化です。

－メンタル的に厳しいか

前田　本音で言うと試合をしたい気持ちは強い。でも（状況は）みんな同じ。それを思うと踏ん張れるかな。試合の動画を見たりしていると、もどかしい気持ちになるけど、その日に向けてエナジーをためるという考えに切り替えてます。

－その思いを共有？

前田　（本石）会長とは連絡を取り合ってます。「どんな感じで練習している？」とか。励ましてくれるんで、気持ちは折れずにいられます。

－プライベートも自粛

前田　感染防止が第一。必要以外には出ないようにしてます。彼女はいますが、（在住が）ちょっと距離あるんで会えません。彼女は会社員で、今は在宅勤務。近況を報告したりして、励まし合っています。

－やはり感染が怖い

前田　万が一、（彼女との）どちらかがかかっても周りに迷惑をかける。自分だけは大丈夫だろうではなく、今はひとごとでなく怖い。最近、愛知県の（ボクシング）ジムで感染者があったので、これが自分のジムだと想像したらより怖くなった。自分だけは大丈夫とは絶対に言えない。

－今後は

前田　（緊急事態宣言期限の）ゴールデンウイーク明けにはジムワーク再開も思っていましたが、情勢を見ながら。何より感染は避けないといけない。苦しいけど頑張ります。

◆前田稔輝（まえだ・じんき）1996年（平8）9月25日、大阪府守口市生まれ。大商大堺から大商大へ。大商大2年時に日本拳法で日本一となる。プロの格闘家を目指して18年11月にグリーンツダジムに入り、19年4月のデビュー戦で1回TKO勝ち。同年の全日本フェザー級新人王を獲得。戦績は4勝（2KO）無敗。身長174センチの左ボクサーファイター。