大相撲の横綱白鵬（３３＝宮城野）が１０日、長野・伊那市巡業に参加し、９日に７６歳で死去した父ジジド・ムンフバト氏についてコメントした。

　白鵬は神妙な面持ちで「自分の与えられた仕事をまっとうするつもりで土俵に上がった。この一週間で急に弱って旅立ってしまいました」と話した。

　昨年１０月に肝臓がんが見つかり、１１月の九州場所後に日本に呼んで治療した。今年１月まで日本に滞在。母からは「いい親孝行をしてくれた」と感謝されたという。

　ムンフバトさんはレスリング選手として１９６４年（昭３９）年東京大会から五輪に５大会連続出場。６８年メキシコ大会では８７キロ級で銀メダルを獲得した。同国初の五輪メダリストで、年に１度開催されるスポーツの祭典「ナーダム」では、モンゴル相撲で６度の優勝を果たした国民的英雄。０７年に日本と同国の国交樹立３５周年を記念して東京都で講演するなど、たびたび来日していた。白鵬が２０回目の優勝を飾った１１年秋場所では初めてパレードの車に一緒に乗り「おやじに認めてもらえた」と語るなど常に尊敬し、目標とする人だった。

　白鵬は悲しそうに「親を超える子はいないと思います。自分にとっては父親だけど、世界の若いレスリング選手にとっては師匠であり先生だった」と悼んだ。

　白鵬は１１日に故郷モンゴルへ帰国。（長野県東御市）から１４日（神奈川県藤沢市）までの春巡業４日間を休場した後、１５日に再合流する。