将棋の藤井聡太竜王（王位・叡王・棋聖＝19）が渡辺明王将（名人・棋王＝37）に3連勝した、第71期ALSOK杯王将戦7番勝負第4局が11、12日の2日制で東京都立川市「SORANO HOTEL」で行われる。決戦開始前日の10日、両対局者は現地入りして、対局場などの検分を行った。

王将戦初登場、立川も初めての藤井は、今局に勝てば王将初奪取、19歳6カ月の史上最年少5冠となる。「スコアの上ではあと1勝ですが、第1局と第3局で苦しい局面がありましたし、内容も含めて有利ということではない。第4局も気持ちの面で同じように臨めればと思います」と自然体を強調した。

対する渡辺は、7番勝負での4連敗はこれまでない。羽生善治九段（51）に3連敗した08年の第21期竜王戦も、かど番から4連勝。タイトル戦史上初の大逆転勝ちを演じた。先週6日の第46期棋王戦5番勝負第1局（静岡県焼津市）で永瀬拓矢王座（29）を下し、年明け5連敗の後、初白星を挙げた。

「この棋戦に関しては、後がない。ここまでのことを踏まえて、自分なりに戦っていきたい」と話していた。【赤塚辰浩】