アルゼンチン共和国杯が終了し、ジャパンC（G1、芝2400メートル、30日＝東京）へ向けたステップレースはほぼ終了した。10日にはJRAが来日する外国馬を発表。今年も秋の府中に好メンバーが集結し、世界が注目するレースになりそうだ。

10日に来日する外国馬が正式発表となった。アイルランド、フランスから4頭が参戦。今年の目玉はフランスから参戦予定のカランダガン（セン4、F・グラファール）だ。現在、サンクルー大賞、キングジョージ6世＆クイーンエリザベスS、英チャンピオンSとG1を3連勝中。欧州年度代表馬（カルティエ賞）の最有力候補が来日する。管理するグラファール師は昨年のゴリアットに続く来日で、日本競馬への意識も相当に強い親日家トレーナー。05年アルカセット以来の外国馬制覇があるかもしれない。

ゴリアット（セン5、F・グラファール）は6着に敗れた昨年に続き、2年連続の参戦。今年は好不調の波が激しく、9月にドイツのバーデン大賞を制したものの、日本時間2日に行われた米国のBCターフは11着に沈んだ。米国人馬主、ジョン・スチュワート氏が昨年は特別な存在感を放ったが、今年はどこまでやれるか。BCターフから強行軍のローテになるが、出走に踏み切ってきたところが怖い。

アイルランド勢は昨年、オーギュストロダン（8着）を出走させたエイダン・オブライエン厩舎が2頭出し。世界中でG1を勝ちまくる天才調教師だが、日本では未勝利。昨年の愛ダービー馬ロスアンゼルス（牡4）は今年もタタソールズゴールドCで3年連続のG1制覇を果たしている実績馬だが、府中の高速馬場に対応できるかどうか。

同じ厩舎でガリレオ産駒のクィーンズタウン（セン5）はカドラン賞（芝4000メートル）3着、ロワイヤルオーク賞（芝3100メートル）2着のステイヤー。5走前のイボアハンデキャップでは先日のBCターフを制したエシカルダイアモンドと差のない3着だった。こちらも軽い馬場への適性が鍵になる。

迎え撃つ日本馬の筆頭格はどの馬か－。一昨年はイクイノックス、昨年は「日本の総大将」ドウデュースが見事に天皇賞・秋、ジャパンCを連勝。今年は3歳馬のマスカレードボール（牡3、手塚久）がイクイノックス、ドウデュースと同じ天皇賞・秋、ジャパンCの連勝を狙う。ダービーは2着に敗れているが、東京コースでは抜群の安定感を誇っている。

ダービーでマスカレードボールを負かしているダービー馬クロワデュノール（牡3、斉藤崇）は凱旋門賞で14着に敗れたが、調整が間に合えば、もちろん主役の1頭になる。フランス遠征初戦のG3プランスドランジュ賞ではのちの凱旋門賞馬ダリズを破っている。

古馬勢は昨年のダービー馬ダノンデサイル（牡4、安田翔）だ。夏の英インターナショナルSでは5着という悔しい結果に終わったが、4月のドバイシーマCではカランダガンを撃破。世界ランキングでも上位の1頭であり、そのパフォーマンスに注目が集まる。

昨年2着同着だったシンエンペラー（牡4、矢作）、ドゥレッツァ（牡5、尾関）の2頭もジャパンCは狙ってきた一戦。ジャスティンパレス（牡6、杉山晴）、セイウンハーデス（牡6、橋口）、タスティエーラ（牡5、堀）、コスモキュランダ（牡4、加藤士）は極端な瞬発力勝負となった天皇賞・秋からの逆転を狙う。ディープモンスター（牡7、池江）、サンライズアース（牡4、石坂）、アドマイヤテラ（牡4、友道）などの京都大賞典組、古豪ヨーホーレイク（牡7、友道）も一発があっておかしくない馬たちだ。