【カナダ（サンダーベイ）２８日（日本時間２９日）＝久保賢吾】清宮が高校侍の４番を託される。第２８回Ｕ１８（１８歳以下）Ｗ杯（９月１日開幕）に出場する高校日本代表の４番を、早実・清宮幸太郎内野手（３年）が務めることで固まった。この日、小枝守監督（６６）が経由地のトロント国際空港で取材に応じ、方針を明かした。広陵・中村奨成捕手を３番、履正社・安田尚憲内野手（ともに３年）を５番に置いた「ＳＹＯＳＥＩ」「ＫＩＹＯＭＩＹＡ」「ＹＡＳＵＤＡ」の「ＳＫＹ」砲で、初優勝を目指す。

　４番清宮を中心に、高校ジャパン初の世界一を奪取する。約１２時間のフライトで経由地のカナダ・トロント入りした小枝監督は「（４番から）左、左でくっつけて、圧をかける。４番は彼（清宮）に担ってもらう感じが強いです」と左の清宮の４番を明言。３番に右の中村、５番に左の安田を置いた「ＳＫＹ」砲でクリーンアップを形成する可能性が高まった。

　清宮が、同じ場所から、２年前のリベンジを果たす。１年生で出場した前回大会では、主に「４番ＤＨ」で８試合に出場。打率２割２分２厘、０本塁打、２打点で準優勝に終わった。雪辱への思いは強く、合流時から「経験を伝える」と気合十分。早実では３番が定位置だったが「４番清宮」で猛打を連発し、自らが作った１０９本の高校通算本塁打記録の更新も目指す。