呉昇桓先輩に学べ！　育成から支配下登録され、左腕中継ぎとして奮闘中の阪神島本浩也投手（２２）が「３球仕上げ」に挑戦したい考えを明かした。前日９日のＤｅＮＡ戦まで３連投。今後も中継ぎ、ワンポイントとフル回転が予想されるだけに新たな調整方法に挑む構えだ。

　「３連投の疲れは感じていませんが、呉昇桓さんは３球で仕上げているようなのでそこを学びたい。先輩方からも（リリーフは）なるべく少ない方がいいと言われているので」

　１０日、雨天中止になった甲子園室内練習場で調整を行った島本は話した。オフの支配下登録から開幕１軍。前日までの３連投を含めた４試合に登板、４回２／３を投げ、ＤｅＮＡロペスに１発を食らっただけの１失点、防御率１・９３。手薄な左腕中継ぎとして十分、戦力になっている。この状態を維持するため、島本が課題にするのが登板前のブルペンでの投球だ。

　「これまでは肩を作るのに１０～１５球は投げていたんですけど今は８球ぐらいにしています」。その理想型が呉昇桓のように３球で仕上げること。若虎が１軍の舞台で成長を目指す。【編集委員・高原寿夫】