藤浪に何があったのか。阪神藤浪晋太郎投手（２１）が、自身ワーストの７失点だ。初回に球団史上最速の１５８キロをマークしたが、３回に守備のミスにも足を引っ張られ、５失点と崩れた。４回にも追加点を許すなど、５回８安打でＫＯされた。４敗目を喫し、６試合白星がないのも、同一シーズンでは自身ワースト。最下位広島に０・５ゲーム差に迫られた。

　変化に苦悩が表れていた。藤浪は５回、セットポジションの位置を変えた。通常はベルト付近に置くグラブを胸の前まで上げ、この回を無失点で切り抜けた。

　「クセのことはなかなか言えないですけど、そういうことも考えつつ、変えてみようと思いました」

　４回を終えて８安打７失点。確かにクセを見破られていた可能性もある。周囲がそう疑いをかけたくなるほど、立ち上がりは抜群の出来だった。１回は３人斬り。２番菊池には自己最速を１キロ更新する外角１５８キロを投じ、空振り三振に仕留めた。球威良し、テンポ良し、制球も上々。前回２日巨人戦の８回１失点に続く快投を予感させた。

　「状態はこの前と同じぐらい良かった。真っすぐも走っていたんですが、狙いをしっかり絞られました」

　乱れたのは０－０の３回だ。味方失策が影響して２死一、二塁。力みからか、逆球、直球のシュート回転が目立ち始めた。５番松山に浮いた１５３キロで三遊間を破られ、先制点を献上。暴投、四球、押し出し四球で２点目を奪われ、２死満塁からは８番会沢に走者一掃の左翼線３点二塁打を浴びた。４回には３番丸に中越え２ランを許し、５回を自己ワーストの７失点（自責２）で４敗目を喫した。

　シーズン初戦の３月２９日中日戦で今季初星を挙げたのを最後に勝利がない。同一年では自己最長となる６戦連続白星なし。本拠地甲子園でも今季初黒星。負のデータ以上に痛打の内訳が気掛かりだ。藤浪は松山の先制打を「簡単にはじき返されるボールではない。違和感があった」と振り返った。会沢には甘く入ったとはいえ初球のカットボールを狙い澄まされ、丸の２ランもカットボールに完璧なタイミングだった。

　広島には昨季９戦で６勝１敗。対して今季は３戦０勝２敗。前回４月２５日のマツダスタジアムでも５回６失点と苦しんだ。昨季対戦打率４割２分１厘の松山には今季も６打数５安打と打ち込まれ、昨季５割８分３厘の“天敵”丸は今季も９打数４安打と分が悪い。さらに今季は田中にも１１打数で６安打を許している。

　「しっかりはじき返されるということは、コースが甘いということ」。藤浪は最後、自らに言い聞かせるように自分を責めた。カープに痛打される原因とは？　早急に究明する必要が出てきた。【佐井陽介】

　▼藤浪が１回、菊池に投じた１５８キロは球団最速。久保田智之が０５年６月２１日中日戦で、藤浪自身が今　季５月２日巨人戦などで計測した１５７キロを更新した。

　▼藤浪の１試合７失点は、過去の６失点（５度）を超えて自身ワースト。また、今季初登板の３月２９日中日戦（京セラドーム大阪）で勝ったのを最後に、４月５日巨人戦（東京ドーム）から連続６試合で勝ち星がない。同一シーズンでは、１３年９月７日巨人戦（甲子園）から１０月５日巨人戦（甲子園）にかけての５試合を超え、プロ入り後最長。ちなみに甲子園で黒星は、１３年９月７日巨人戦、１４年４月８日ＤｅＮＡ戦に次ぎプロ３度目。