西武のエース岸孝之投手（３０）が得意の尾張名古屋で今季の初陣を飾る。左脇腹痛で開幕目前に離脱したが、４日の中日戦（ナゴヤドーム）で初先発予定。１日、西武プリンスドームで調整後「自分にとっての開幕戦を堂々と投げたい。緊張してます、というのが出ないようにポーカーフェースで」と初登板に漂う空気を想定して意気込んだ。

　好データが後押しする。中日戦は過去８戦で６勝無敗。特にナゴヤドームでは３戦３勝で、２戦連続完封を含む２１回２／３連続で無失点中だ。「あの球場は好きなんです。広いし、マウンドも高い。本拠地を除けば一番好きな球場です」。大好きなマウンドで気持ちを高め、セ・リーグＮＯ・１の打率を誇る恐竜打線に立ち向かうことができる。

　前回ローテ順の５月２８日の巨人戦はベテラン西口が務めたが、郭との先発争いの末に２軍行きとなった。岸は偉大な先輩と開幕２カ月を２軍で過ごし、「ずっと一緒に下でやってきた。本来なら西口さんが投げる順番。だからやらないといけない」。いろいろな思いを背負い、エースが右肩を振り抜く。【広重竜太郎】