「再戦」へ向け、視界良好だ。日本ハム有原航平投手（２３）が、ソフトバンクを相手に７回１失点と好投した。救援陣が追いつかれ、９勝目は幻となったが「（同期の）浅間が決めてくれた。チームにとっていい１勝になったと思います。次につなげていきたいです」。２桁勝利は難しくなったが、ＣＳへ向けて揺るぎない自信を手にした。

　強力打線にも、真っ向から立ち向かった。「きょうは低めに強い真っすぐを投げることを意識しました」。しっかりと腕を振ったことで、直球だけでなく、変化球もさえた。７回２死二塁。代打・松中からは、この日最速１５２キロで空振り三振を奪い、ほえた。「絶対に抑えたかったので」。石川亮とは初コンビ。ルーキーと高卒２年目のバッテリーが、１９年目の大ベテランを圧倒した。

　低めに集めたことで、許した７安打はすべて単打。「こういう投球で粘っていけば、試合はつくれると思いました」。ポストシーズンでの活躍を予感する、快投だった。【本間翼】