オリックス金子千尋投手（３２）が史上１３３人目の通算１００勝を達成した。５回１死まで無安打投球を続け、７回に２点を奪われたがチームを３度目の３連勝に導いた。５６敗での１００勝は、４８年森弘太郎と並び球団史上最少黒星の到達。開幕から１カ月白星のなかった右腕はこれで３連勝。「負けないエース」が戻ってきた。

　金子はお立ち台で記念ボードを誇らしげに掲げた。「これまでの監督、コーチ、チームメート、いろんな方に支えられてきた。自分では１００勝できると思ってなかった。プロに入ってけがをして、最初は先発として投げるイメージがなかったので」と感謝した。

　１回に２四球も５回１死まで無安打。６回は２死三塁からデスパイネに力勝負で空振り三振。７回に井口の適時打で２失点も、先発の役割を果たした。

　通算６割４分１厘の高勝率。もし２０００投球回以上の歴代投手の中に入れば藤本英雄、稲尾和久、斎藤雅樹、杉内俊哉に次ぐ史上５位に相当する。負け越した年がない右腕は、驚異的なペースで勝ってきた。

　それでも納得はしていない。「正直に言えば、もう少し早く達成したかった。（元ソフトバンク）斉藤和巳さんの通算成績（７９勝２３敗）を見ると、足元にも及ばない」。節目の白星は覚えているが、強く印象に残る１勝はまだないという。

　金子といえば多彩な変化球が代名詞。今年のオープン戦では、いわゆる「フロントドア」と呼ばれる左打者の内角ツーシームをサインに組み込もうとした。ところが捕手伊藤は困ったことに気づいた。「指の数が足りなくなったんです…」。豊富な球種を誇る金子ならではの出来事だった。

　その変化球も、基本の真っすぐがあってこそ。投手の球を受けて３５年の別府ブルペン担当コーチは、金子の直球は独特と証言する。「手元でグンと伸びてくる。速球派といわれる投手でもあまりない感じ」。どの球も一級品だからこそ、白星を積み重ねてきた。２度の最多勝を獲得し、１４年にはＭＶＰ受賞。「もっと相手に威圧感を与えられる投手になりたい。もっともっと（勝ちを）伸ばしていきたい」。向上心は尽きない。【大池和幸】

　▼金子がロッテ９回戦（京セラドーム）で今季３勝目を挙げ、プロ野球１３３人目の通算１００勝を達成した。初勝利は０６年８月９日の西武１４回戦（京セラドーム）で、通算成績が１００勝５６敗の勝率６割４分１厘。１００勝達成時の敗戦数が最も少ないのは５９年稲尾（西鉄）の２７敗（勝率７割８分７厘）で、オリックスでは４８年森に並び最少。ドラフト制後の入団投手では８５年江川（巨人）と並んで６番目に少ないが、他の投手は優勝チームで投げている中、優勝経験なしの金子が高い勝率で１００勝に到達した。