えっ、大砲ロサリオから走塁革命！？　阪神金本知憲監督（４９）が２５日、新外国人ウィリン・ロサリオ内野手（２８＝韓国・ハンファ）の足にも期待をかけた。韓国で２年連続３割３０発１００打点のスラッガーは、実は今季１０盗塁も記録している。指揮官はＲ砲について「走塁も必死にやるタイプ」と表現。４番最有力候補の激走連発を計算に入れた。

　ずんぐりむっくり体形のロサリオに、まさかの指令が下された。意外なセールスポイントを明かしたのは金本監督だ。「走塁も必死にやるタイプらしいからね。足もまあまあ速くて。走塁も期待している」。公称で身長１８０センチ、体重９９キロ。来季の４番最有力候補に「走塁革命」でもチームを引っ張ってもらう考えを明かした。

　金本監督　やっぱり（安打で）一塁から三塁に行ってほしいしね。鈍足でも走塁に対する意識があれば自然とスタートを切るし、相手のポジショニングを見て判断して行ける。そういう意味で必死に走塁をやってくれれば、外国人選手とベテランがやってくれればチームは良くなる。

　外見に似合わず！？　走れる男らしい。実は韓国・ハンファに所属した今季、１１９試合出場で１０盗塁を記録している。１００キロ前後の体重に関しても、指揮官は「走れりゃあ、いいよ。パフォーマンスが出せるんだったら全然、今の体重でいいと思う。適応体重があると思うから」とＯＫサイン。足にも大きな期待をかける。

　チームは今季、リーグ３位のシーズン７０盗塁。一方、２連覇を果たした広島はリーグ断トツの１１２盗塁を重ねた。数字がすべてではないが、王者の場合、一塁走者が安打１本で三塁を陥れるケースは数え切れないほどあった。カープとの差を埋める作業を続けていく中で、走塁面の向上も避けては通れないポイントの１つ。そこで新助っ人にもさらなる意識改革の一翼を担ってほしい、というわけだ。

　指揮官はロサリオ入団が決まった夜、「今うちに一番足りないのは長打力とか得点力。チーム打率も低いし、得点力が一番の弱点だから」と打力アップをイメージした。もちろん、最重要任務は快音連発になる。その上で足にも計算がたてば、ゲーム終盤も代走を送らずに打線の迫力をキープできる。ロサリオ激走の回数が増えれば増えるほど、虎の「走塁革命」は成功に向かう。【佐井陽介】

　▼阪神の外国人で「年間１０盗塁、２０本塁打」を達成した選手は２人。ラインバックは日本通算９４本塁打の長距離砲で先発４番も２０５試合務めた。ソロムコの通算３７盗塁は外国人としては球団最多記録。外国人のシーズン球団最多となる２２盗塁（８２年）を記録したアレンは、在籍２シーズンで先発１番での出場が５４試合。リードオフマンタイプだった。近年では１１年マートンが、１１盗塁１７本塁打と活躍。なお外国人のシーズン最多盗塁は、５３年レインズ（阪急）の６１盗塁。