左肩の違和感のため開幕からファーム調整が続いているソフトバンク和田毅投手（３７）が４日のウエスタン・リーグ対広島（タマホームスタジアム筑後）で、実戦登板することになった。

　１日、ファーム施設（福岡・筑後市）でリハビリ組の練習に参加した和田は「６０球くらいをめどにして投げます。ようやく投げられるようになったのでしっかりやっていきたい」と話した。この日はブルペンで４７球の調整投球。見守った斉藤リハビリ担当コーチは「投げるたびに良くなっている感じ。（試合にも）すんなり入れると思う」と復帰戦へ太鼓判を押した。４月２８日に３軍練習で打撃投手を務め、実戦登板に備えた。今後は２軍戦で３試合ほど登板し、１軍昇格に備える。早ければ交流戦には１軍合流できそうだ。

　前日（４月３０日）には昨年まで同僚だった同学年の中日松坂が勝利を手にした。「（松坂が）勝ってよかった。連絡はしましたよ」と笑顔を見せたサウスポー。先発陣が苦しむホークスで、今度は自らが「救世主」となる。