いつか、地元北海道で「ヒロミ杯」実現を－。侍ジャパンの一員として、東京五輪の野球で金メダルを獲得した日本ハム伊藤大海投手（24）が10日、北海道から贈られた「栄誉賞」の贈呈式に出席。

鈴木直道知事（40）の前で「北海道を熱く盛り上げられるように頑張ります」と誓い、将来的には、自らの名前が付いた少年野球大会や野球教室を、道内各地で開催することに意欲を見せた。

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子どもたちが憧れる投手へ、1歩、近づいた。北海道庁で栄誉賞の贈呈式に出席した伊藤が、胸に秘めていた野望を明かした。「将来的に、すごくやりたいと思っています」と語ったのは、地元北海道を舞台にした少年野球大会「ヒロミ杯」や、野球教室の開催だ。「（プロ野球選手は）遠い存在ではない。そういう、きっかけを作ってあげられたら」と、夢を描いた。

横浜や近鉄で活躍した「奇跡のストッパー」故盛田幸妃氏と同じ、北海道鹿部町の出身。人口4000人に満たない小さな町だ。毎年、少年野球の「盛田幸妃杯」が開催されており、幼い日の伊藤も参加していた。「僕自身、あの場で盛田さんに会ったことで、プロ野球選手を身近に感じられるようになった」。大会では、MVPを含め、敢闘賞などの賞があり、プレゼンターは盛田氏が務めた。小4の時、良い場面で打ったのに、個人表彰を逃し「大泣きして帰って来た記憶があります。悔しすぎて、次の年は（個人賞を）総なめにしました（笑い）」。子どものころに刻まれた大切な記憶が、プロを目指す原動力になった。

開幕から先発ローテーション入りを果たし、球団では15年ぶりとなる新人2桁勝利。東京五輪では侍ジャパンのセットアッパーとして、度胸満点の投球で野球日本代表の金メダル獲得に貢献した。刺激的なルーキーイヤーを終え「オフに入ってから覇気がないんですよ。燃え尽きてはいないんだけど、ちょっと気を張りすぎていたなって…」と苦笑いしたが、この日の贈呈式で、鈴木知事から「子どもたちに大きな夢や希望を与えてくれた」と声を掛けられると、大きくうなずいた。伊藤は「来年、また新しい自分を作り上げていきたい。BIGBOSS（新庄監督）の下、北海道を熱く盛り上げられるよう頑張ります」。瞳に、再び炎がともった。【中島宙恵】

◆北海道・栄誉賞　スポーツや文化などでの功績をたたえる目的で、1981年（昭56）に道が創設。同年1月、プロ野球ヤクルトでプレーし通算2000本安打を達成した若松勉氏が受賞第1号。歌手の北島三郎（91年）、甲子園で北海道勢として初優勝した駒大苫小牧高（04年）、史上最高齢80歳でエベレスト登頂に成功した冒険家の三浦雄一郎（13年）ら各界から選ばれている。06年日本シリーズを勝ち日本一になった日本ハムも受賞している。

◆盛田幸妃杯少年野球大会　鹿部町出身で横浜（現DeNA）、近鉄で活躍した元プロ野球選手の故盛田幸妃氏（享年45）が故郷への恩返しのために、04年から開催を始めた野球大会。毎年10月に同町で開かれる大会は地元や道南地域の少年野球チームが集まる。18回目となった今年は8チームが参加した。

◆少年野球の冠大会　日本ハム関連では栗山英樹前監督が栗山町にある自身の生活拠点、栗の樹ファームで「栗山英樹ドリーム・カップ」を実施していた。稲葉篤紀GM出身の愛知では「稲葉杯少年野球大会」が毎年行われ、今年で30回目を数えた。今季ヘッドコーチを務めた小笠原道大氏は千葉・市川市で「小笠原道大杯」を毎年、主催している。金子弌大は野球を始めた長野市で「金子式大カップ少年野球大会」を協賛し、今年も11月に長野オリンピックスタジアムで行われた。大田泰示出身の広島・福山市では「大田泰示杯福山市中学生軟式野球大会」が、毎年12月に行われている。