「竜じぃ」の愛称で親しまれた吉本新喜劇の井上竜夫さん（本名・井上龍男＝いのうえ・たつお）が、７４歳で亡くなったことを受け、７日、大阪市内で、旧知の池乃めだか（７３）や、後輩の川畑泰史座長（４９）吉田ヒロ（４９）浅香あき恵（５９）が会見した。

　井上さんは昨年４月から入退院を繰り返しており、めだかは、島田一の介（６５）らと見舞いにも訪れ、６日に身内らで行われた通夜にも出席していた。

　「きれいな顔してた。漫才やったり、新喜劇やったり、新喜劇ではだいぶ（自分より）先輩やけど、本当の意味での戦友やった」

　目を充血させながら、めだかは言葉を続けた。

　新喜劇の世代交代が図られた８９年を乗り越えたのは、めだかと井上さん、桑原和男（８０）らぐらい。めだかは「僕らだけが残ってね。（井上さんは）三橋美智也さんの歌が好きで、よう歌ってた」と話した。

　２０代から老け役を続け、４０代の頃には「竜じぃ」が定着していた井上さんは、私生活でも温厚ほぼ怒ることがなかった。ただし、カラオケで、三橋さんの「哀愁列車」を歌った際、その日はキーが合わず、気を配った女性スタッフがキーを上下させすぎたために混乱。「（キーを）触るな！」と怒ったことがあった。

　めだからは「怒ったのはそれぐらいやった」と言い、川畑も、涙で目を真っ赤にしながら「袖で座ってるとこから、舞台までもゆっくり歩いていくし、昔から普段もおじいちゃん。袖から役作りしてた」と振り返った。

　新喜劇初出演時に共演したヒロは「セリフをいきなり間違えても、優しく『俺なんかもっとひどい。心配すんな』って言うてくれた」。浅香は、女性に興味を示すことが多かった井上さんに触れ「女性を触るのが好きやったけど、かわいらしい触り方」と言い、男女問わず愛された井上さんの人柄をしのんだ。