「第４回上方落語若手噺家グランプリ」決勝戦の抽せんが１４日、大阪市の上方落語協会会館で行われた。会場には決勝に進出した若手落語家の他、若手育成を担当する桂米二（６０）や桂米団治（５９）も出席し、場を盛り上げた。

　このグランプリは、入門４年目～１８年未満の若手噺家（はなしか）を支援するプログラムとして、若手４０人を対象に、２０１５年から開催している。４月に行われた４回の各予選上位２人と、次点枠から１人、合計９人が決勝に進み、優勝の座を争う。

　決勝の出演順を決める抽せんでは、桂米朝一門の女性落語家桂二葉（３１）が１番を引き当ててしまい「嫌や…。嫌です」と苦笑いした。意気込みを聞かれた際も「１番やから、アカンと思う」と発言し、二葉の放心状態に会場からは笑いが起こっていた。

　年々注目度が高くなっているこのグランプリ。今年は世界のナベアツこと桂三度（４８）も決勝に進出しており、さまざまな顔ぶれとなっている。決勝戦は６月１９日、大阪・天満天神繁昌亭で開催される。