熊　2日目のメインはカーネリアン賞。

いまにし亭（以下い）　カーネリアンとは、鉱物の一種で「紅玉髄」（べにぎょくずい）というそうだ。色は赤とかだいだい。

熊　カーネリアンやウインカーネリアンという馬もいるから、競馬には縁があるね。狙いは？

い　ベニッシモ。

熊　紅玉髄で「ベニ」ッシモ？

い　馬名の意味はイタリア語で「とても良い」。紅とは関係ないけどね。

熊　馬の調子は？

い　昨秋にひと息入れたあとに連勝。そのあと2戦は3着ながらいずれも小差だった。前走こそ6着と崩れたが状態は悪くなさそう。今回はほぼ1年ぶりの1400メートル戦だけれど、2着2回、3着1回があり問題はない。同じ枠に近4走で2勝、2着2回と絶好調のネオトキオがいるが、持ちタイムでは見劣りしない。

熊　ふーん。じゃあ、3連複の相手はそれか。

い　レース名に合わせてちょっとひねってみたい。

熊　というと？

い　「紅」がキーワードだから、赤い3番枠ラックスアットゼア。「赤」嶺亮厩舎だしね。馬名も「その幸運をつかむ」とは、ベニッシモのそれともつながるだろ。3連複（7）（3）－（8）（9）（10）。【今西和弘】