サッカーFIFAワールドカップ（W杯）北中米大会で決勝トーナメント初戦で敗れた日本代表選手が2日、米ヒューストンから帰国した。

森保一監督（57）やDF長友佑都（39）らが到着した羽田空港には約700人、MF田中碧（27）やMF久保建英（25）らが到着した成田空港には約500人のファンが集結した。日本代表の帰国で計1200人が出迎えるのは、16強だった10年南アフリカ大会の4200人に次いで、史上2番目の多さ。今大会の出国時の約80人から15倍に増えた。

羽田ではW杯トロフィーのレプリカを抱えたサポーターや「長友ー！」と叫ぶ声が上がった。成田では「碧、ありがとう！」「お疲れ様」などの声が上がった。

選手たちは紺色のスーツ姿で到着ロビーに登場。穏やかな表情を見せる選手もいたが、手を振ることはなく、神妙な面持ちを浮かべる選手が大半だった。

日本は1次リーグF組を1勝2分けで2位通過（勝ち点5）したものの、前回大会までの倍となる32チームが進出した決勝トーナメント初戦でW杯最多5度優勝のブラジルに1－2で逆転負け。決勝T初勝利や初の8強進出がかなわず、32強敗退となった。

この日の夕方からは、日本サッカー協会が続投要請に向けて動いている森保監督、宮本恒靖会長（49）、山本昌邦技術委員長（68）が都内で会見。大会総括や去就について現状を説明することが見込まれる。

◆W杯日本代表の帰国時のファンの数

〈98年フランス大会〉1000人（1次L敗退）

〈06年ドイツ大会〉700人（1次L敗退）

〈10年南アフリカ大会〉4200人（16強）

〈14年ブラジル大会〉1000人（1次L敗退）

〈18年ロシア大会〉800人（16強）

〈22年カタール大会〉650人（16強）

〈26年北中米大会〉1200人（32強）

※日韓共催だった02年大会は除く