女子レーサーの素顔に迫る「ビューティフルボートレース」。今回は河内悠利杏（22＝群馬）を紹介する。元はプロゴルファーを目指していた彼女。結果を残せなかったこともあり、就きたい職業が思いつかなかった時に、母親の助言でボートレーサーの道を選んだ。選手としてだけでなく素顔にもクローズアップ。また、5月は誕生月ということもあり、あらためて抱負も聞いた。

河内悠利杏

－選手を目指したきっかけ

河内悠利杏（以下河内）　元々はプロゴルファーになりたかったんです。ゴルフをするために部活のある高校へ行っていました。大会は個人、団体の両方で出場経験があります。（ただ）そんなに結果も残せていなかったので諦めました。（そして）やりたいことがなくなった時に母の勧めで「（ボートレーサーに）なれるんじゃない？」と言われて受けました。

元はプロゴルファーを目指していた河内悠利杏

－養成所について

河内　養成所には1回で合格しました。（思い出としては）辛かったし今思えば、あの生活を乗り越えられたのはすごいなと思いました。

－プロになってからの心境

河内　結局はメンタルスポーツだなと思いましたね。

－プライベートはどんな感じ

河内　体を動かしたいタイプなので、どちらかというとアウトドア派です。湯浅紀香さんと旅行に行きましたね。（あと）滝沢織寧とはずっと韓国に行きたいとは言っています。まだ行けていないので、いつかは行きたいですね。

旅行を満喫する河内悠利杏（左）と湯浅紀香

河内悠利杏（左）と湯浅紀香

－ゴルフについて

河内　ゆくゆくは趣味でやりたいとは思っていますが、今は仕事に集中したいと思っています。

入ればバーディー？　河内悠利杏のパターショット

－5月24日は誕生日。抱負は

河内　金髪でギャルと言われていたので、来年までには大人の女性を目指したいですね。まずは見た目から入って一旦落ち着きたいです。中身は子供のままで（笑い）。

－最後にボートレースの魅力について

河内　勝った時の喜びは結構、実感できます。

◆河内悠利杏（かわち・ゆりあん）2003年（平成15）5月24日、群馬県生まれ。132期として23年5月桐生デビュー。獲得賞金は488万6266円（5月8日現在）。161センチ、49キロ、血液型A。

◆河内悠利杏の出場予定レース　5月12日から17日まで愛知県・蒲郡ボート、5月30日から6月4日まで東京都・多摩川ボートに出場予定。