Ｗ杯ロシア大会の日本代表ＦＷ大迫勇也（２８＝ブレーメン）とＭＦ乾貴士（３０＝ベティス）が１５日、都内でアシックスのイベント「２　ｏｎ　２　エキシビションマッチ」に出場し、小中学生らと２対２の対戦を楽しんだ。

　大迫はＷ杯初戦のコロンビア戦で１得点、乾はセネガル戦とベルギー戦で得点し、日本の１６強進出に貢献した。「時の人」となり、乾は「Ｗ杯前は電車に乗っても騒がれなかった。最近は、新幹線でも顔バレもしますし、少し影響はあったのかな」と反響の大きさを振り返った。

　決勝トーナメントでは、３位になったベルギーをあと１歩まで追い詰めた。乾は今後の日本サッカーに「あの悔しさを知っている人が（監督を）やるべき。あの中にいた人が監督になれば日本サッカー界のためになる」と自身の意見を述べ「今までは４年やってやめて、というやり方なので、１度、誰かが８年続けるとかの方が面白いんじゃないかなと」と続けた。

　また、大迫は鹿島の後輩であるＤＦ植田直通のベルギー移籍にエールを送った。大迫は、自身が海外移籍を経験したことで「周囲に左右されずに自分を出せるようになった」と振り返り、植田の選択に「すごくいい判断したと思います。海外でもまれることで、選手としても人間としても一回り成長すると思う」と話した。