【ドーハ（カタール）＝岡崎悠利】サッカーのワールドカップ（W杯）カタール大会（20日開幕）に出場する日本代表の森保一監督（54）が8日、カタール・ドーハに到着した。出発前の7日の成田空港では「楽しみな気持ちもありつつ、積み重ねてきた最善の準備をしてやっていきたい。わりと落ち着いている」と心境を明かしていた。

森保監督がドーハに到着して約2時間後、日本協会は右アキレス腱（けん）のケガを負ったDF中山雄太（ハダースフィールド）の代役として、湘南ベルマーレFW町野修斗（23）の追加招集を発表した。旗手怜央（セルティック）原口元気（ウニオン・ベルリン）らが候補として挙がっていたが、出発前の成田空港では「DFに限らず、チームに貢献できる選手を」と話していた。

町野はW杯代表発表後の5日のJリーグ最終節の柏戦でも得点を決め、日本人最多の13得点を挙げた。試合後は「（次のW杯のある）4年後の競争は始まっている」と前を向いていた。そんな姿勢を、森保監督が評価したのかもしれない。