8大会連続のFIFAワールドカップ（W杯）出場を目指す日本（FIFAランキング18位）が、中国（同87位）を相手に幸先よく先制した。
前半12分、MF久保建英（レアル・ソシエダード）の左CKに、主将のMF遠藤航（リバプール）が頭を合わせる。気合十分の表情でほえた姿が、最終予選が難しいことを物語った。
日本は3年前のW杯カタール大会アジア最終予選の初戦でオマーンに0－1。8年前のロシア大会も最終予選初戦でUAEに1－2の逆転負けを喫していた。鬼門だっただけに、まずは欲しい先制点をビッグクラブ所属のキャプテンがもぎ取った。
