前橋育英（群馬）の決勝弾は高沢の今大会初ゴールだった。前半３０分、ロングパスをペナルティーエリア内でＦＷ飯島が受け、落としたところに高沢が走り込んだ。「コースが見えていた」。右足ダイレクトで合わせたシュートはゴール右隅へ。佐野日大（栃木）の堅守をこじあけた。

　どん底を見た。昨夏の県総体でまさかの初戦敗退。指揮官からは「史上最悪の世代」と叱咤（しった）された。県総体を終えた夜、高沢は泣きながら寮から父正幸さんに電話した。「どうしたらいいのか分からない」。駆け付けた正幸さんの車の助手席で、悔し涙が止まらなかった。

　はっとした。運転席に座る父の目も真っ赤だった。小１でサッカーを始めてから、いつも正幸さんが練習相手。中学校にサッカー部がなく、車で１時間かかる前橋ＦＣの練習場まで週４回の送迎をしてくれたのは父だった。自分だけの無念でないことに気がついた。「得意なシュートを伸ばそう」。インパクトにこだわり、毎日、全体練習と夕食の間の約３０分はひたすら蹴った。この日のゴールはとっさにインサイドでやわらかく当てた。「父からも点を取れ、取れと言われていたので」。父への感謝をゴールで表現した。

　２年前に準優勝した強豪は今回、県予選で１次リーグからの戦いを強いられた。「つらい思いをした育英だからこそ、やれる」と高沢。「いい風が吹くように」とつけられた颯の名のごとく、決勝でも育英の追い風になる。【岡崎悠利】

　◆高沢颯（たかざわ・はやて）１９９８年（平１０）８月１０日、群馬県桐生市生まれ。ポジションはＭＦ、ＦＷ。小１からリベルティ大間々でサッカーを始める。黒保根中では前橋ＦＣでプレー。新潟医療福祉大に進学予定。好きな選手はウルグアイ代表ＦＷスアレス。利き足は右。家族は両親と兄、妹。１７０センチ、６８キロ。