ベガルタ仙台がアウェーでＦＣ東京を１－０で下し、２年連続のプレーオフステージ（ＰＳ）進出を決めた。前半３０分、左サイドを駆け上がったＭＦ永戸勝也（２３）のクロスが相手ＤＦの足に当たり、オウンゴールを誘発。堅守で１点を守りきり、Ａグループを１位で突破した。昨年は４強入りしており、ＰＳ（２回戦制）はＤグループ２位の湘南ベルマーレと対戦。準々決勝進出を懸けて第１戦は６月２日にアウェーで、第２戦は同９日にホームで戦う。

　ＭＦ永戸が少ない好機を確実にものにした。前半３０分、左サイドを駆け上がったＭＦジャーメイン良（２３）がタッチライン際でつぶされると、こぼれ球を拾いフリーでエリア内に侵入。中央に流れたＦＷ西村拓真（２１）にグラウンダー気味のクロスを送った。このボールが慌てて足を伸ばした相手ＤＦ山田将之（２３）に当たり、オウンゴールとなった。くしくも初対決となった法大時代の同期選手の足に当て、貴重な先制ゴールを生み出した。

　永戸　きつかったが、あそこでスプリントして良かった。触られなくても拓真が決めていたし、嫌なところにボールを通せた。次は自分の足でゴールを揺らせれば。

　引き分け以上でプレーオフ進出が決まる好条件の中、立ち上がりから自陣でブロックを組み、どっしりと構えた。相手にボールを握らせて、じれずに主導権を握った。放ったシュートは東京の８本を上回る１０本と、じれずに堅守からショートカウンター主体に効果的にゲームを組み立てた。

　昨年はクラブ史上初めて準決勝進出を果たした。準決勝では川崎Ｆと対戦し、第１戦をホームで３－２と競り勝ち王手をかけたが、アウェーでの第２戦を１－３で落とし、２試合合計４－５で敗退し、力の差を見せつけられた。その屈辱を胸に、今季はカップ戦ファイナリストを目標に掲げ、シーズンをスタートした。

　公式戦では９試合ぶりとなるクリーンシート（無失点）での勝利でもあった。渡辺晋監督（４４）は「昨年に比べ、自力でプレーオフ進出を決められて良かった。雑なミスも多かったが、久々のクリーンシートで終えることができたのは、喜ばしいこと」と、ベクトルを前に向けた。目標であるキャリアハイへの第１関門を突破した。【下田雄一】