Ｊ１浦和レッズＤＦ遠藤航（２５）が、５日にワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会から帰国し、６日で迎えたＪ２松本山雅戦に先発、フル出場した。

　遠藤は３バックの右に入ったが、前半１０分、一瞬のスキを突かれて松本ＭＦセルジーニョに中央からパスを通され、ＤＦ下川陽太にサイドをえぐられて低いクロスを入れられると、ニアサイドに入り込んだＦＷ永井龍（２７）に押し込まれ、先制を許した。「中もフリーだったし、失点の仕方は良くなかった。その後も焦らず、自分たちでボールを動かしながら、チャンスを作った結果、前半で追いつけたのは大きかった。後半に入るのに落ち着いた」と反省しつつも、冷静に振り返った。

　一方、攻撃面では、前半７分に後方からＦＷ興梠慎三に１発で通したり、ＦＷ武藤雄樹に再三、出したロングパスの鋭さは出色だった。「自分が持ったら、周りの選手が動いてくれる。しっかりピンポイントで合わせられれば、１発でチャンスになるのは意識していた。ブロックを引いてくる相手に裏を使うのは重要」と手応えも口にした。

　浦和は、Ｗ杯のためＪ１リーグ戦が中断する前の最後の試合となった、５月１９日のガンバ大阪戦に０－０で引き分けた。その後、ルヴァン杯プレーオフステージでＪ２ヴァンフォーレ甲府の前に敗退。それを受けて、シーズン途中の４月１９日に就任したオズワルド・オリベイラ監督（６７）の元、キャンプを行いチーム作りを進めてきた。一方、対戦相手の松本は、Ｗ杯期間中もリーグ戦が継続するＪ２で、３連勝で首位に立つなど好調だった。遠藤は「僕だけじゃなく、みんな久しぶりのゲーム。公式戦は雰囲気も違うし、相手はリーグを戦い、コンディションもいい中で多少、押し込まれるところもあると思いましたけど、しっかりボールを動かすところ、守るところをハッキリしながらやれていた」と苦戦を冷静に分析した。

　チームから離れ、５月２１日から日本代表合宿に入ったが、Ｗ杯本番では出番がなかった。自らの現状に話が及ぶと「特に難しさはないですね。いつも通り臨むだけだった。ゲームから離れたと言っても１カ月の話。ポジションは違うところをやっていても感覚は落ちないです」と語った。「久しぶりのゲームだったし、チームとしてはしっかり上に行くのは意識してかなえられた。勝てて良かった」と前向きに語った。

　これからは、気持ちを切り替えて浦和での戦いに臨む。遠藤は「今日はセットプレーで取りましたけど、もう少しいい形を作らないといけない。そうしないと、リーグを戦っていく上では厳しい。前半戦では、なかなか点が取れないのがチームの課題としてあった。コンビネーションだったり、もっと、もっと突き詰めてチームとしてやっていくべき」と攻撃面の改善点を口にした。【村上幸将】