初優勝を狙った「琵琶湖の海賊」近江（滋賀）が散った。
高円宮杯U－18プレミアリーグに続く2冠を狙った世代最強の青森山田に1－3で敗れた。滋賀県勢として2005年（平17）年度に「セクシー・フットボール」野洲以来、18大会ぶりの栄冠が期待されたが、高校サッカー界のラスボスの牙城は高かった。
実力校同士の最終決戦。序盤から一進一退の攻防が続いたが、前半35分に青森山田に均衡を破られた。右サイドからMF杉本英誉（ひでたか、3年）がゴール前へ送ったパスからMF福島健太（3年）が胸でワントラップ。すぐさま右足出豪快に決められた。
青森山田のプレスに苦しんだが、前半終了間際に相手ゴール前へと押し込むと、複数選手がエリア内に入ってシュートを狙ったが、次々と現れる緑の壁にブロックされた。後半に向けて近江は1トップのFW小山真尋（3年）に代えてMF山本諒（2年）を投入。前線に流動性を加えると持ち前の連動性ある攻撃が生まれた。
すると後半2分、MF浅井晴孔（はく、3年）がドリブルで仕掛けて、前へ飛び出したDF金山耀大（3年）へスルーパス。右サイドを縦抜けだし、ゴール前へグラウンダーの折り返し。ファーサイドに走りこんだ途中出場の山本が同点ゴールを決めた。前田高孝監督（38）の采配が的中した。
次の勝ち越し点を狙い、どんどん前へ飛び出す「セクシー」ならぬ「パイレーツ・フットボール」を展開。大観衆で埋まった国立のファンの声援を背に、どんどん攻めた。しかし後半15分、中央から相手エースFW米谷壮史（3年）にドリブル突破され、最後はGK山崎もかわされてゴールを奪われた。
さらに後半25分、敵陣でのCKをクリアされてカウンター攻撃を食らう。一気にボールを運ばれ、最後はMF杉本秀誉（3年）の左足シュートがゴール前に戻った選手に当たり、角度が変わってゴールイン。不運なオウンゴールを喫し、2点差となった。
初戦からインターハイ3位の日大藤沢（神奈川）、インターハイ優勝の明秀学園日立（茨城）、前回4強の神村学園（鹿児島）、地元東京の堀越という強敵を次々と撃破。前田監督が「ここまで来るとは思わなかった」という想定外の出費で、遠征費が底をついた。決勝を前に緊急のクラウドファウンディングを実施。「黒髭の親分」前田高孝監督の呼びかけに、試合前までに目標額の1000万円を上回る寄付金が集まっていた。
温かな全国からの支援で「財宝」を手にし、悲願の初優勝に向けてムードは最高潮だった。国立の大舞台にも勇敢に前に出て戦ったが、青森山田の前に最後に力尽きた。
