神戸の日本代表ＦＷ大久保嘉人（２６）が「清原魂」を継承する。清原氏引退から一夜明けた２日、「ニュースでしか見られなかったけど、カッコ良かった」と話した。

　今年の初め、飲食店で遭遇し交流が始まった。大久保は２月１２日に右ひざ手術を受けたが、偶然にも昨年７月に左ひざ軟骨移植の大手術を受けた清原氏と同じ主治医。その担当医から、清原氏の壮絶な復活劇を伝え聞き「オレも足がつぶれるくらいまでやらんとダメだよね。Ｗ杯に行くためには、それくらいしないとね」と話したことがある。

　大久保の携帯電話には、清原氏と２人の写真がおさめてある。気持ちが沈んだ時には、常にそれを見て心を奮い立たせる。１５日ウズベキスタン戦は大久保にとって、初の最終予選。４日京都戦で弾みをつけ、代表へと向かうためにも「（京都戦に）勝てればいい。そうすれば、勢いに乗れる」と前向きに語った。