＜Ｊ１：Ｇ大阪３－２浦和＞◇第１３節◇１８日◇万博

　ワンマンショーだ！

　Ｇ大阪の日本代表ＭＦ遠藤保仁（３０）が、Ｗ杯後初戦で劇的ゴールを決めた。後半ロスタイムに右足ミドルシュートを決め宿敵浦和を撃破。前半ロスタイムには１８歳のＦＷ宇佐美の同点弾をアシストし、後半１９分にも絶妙パスからオウンゴールを演出。Ｗ杯南アフリカ大会で日本を１６強に導いた男が、全３得点に絡む活躍で、目標とする１４年Ｗ杯ブラジル大会に向けた第１歩を刻んだ。

　誰が、こんな結末を予想しただろうか。後半ロスタイムにまさかの同点に追いつかれ、終了まで残り数秒。遠藤がゴール前へ走った。武井の左クロスを中央のイ・グノがつぶれ役になり、目の前にボールが転がってきた。右足を冷静に振り抜くと、ボールは一直線にゴールに吸い込まれていった。後半４８分４０秒。土壇場で遠藤が勝利を呼んだ。

　「まだワンチャンスはあると思っていた。最後の攻撃、いいところにボールが来ましたし、後は落ち着いて（ゴールに）入れるだけ。フリーでしたし、寄せてきた（ＤＦ）坪井の位置も完全に分かっていた。コースにさえ飛べば、あれは難しくないシュートです」。

　まさに遠藤ショーだった。前半ロスタイムにはドリブルでＤＦ２人を寄せ付け、中央の宇佐美へパスを出し一時は同点となる得点をアシスト。後半１９分にも技ありループパスをゴール前へ送りオウンゴールを誘った。決勝弾を含め、全３得点はすべて遠藤から生まれた。

　予想を超えた活躍に、西野監督も脱帽だった。「（終了間際の）あの場面でシュートを打つのは可能かも知れない。だが決めてしまう。コンマ数秒、コンマ数センチの厳しいプレーを感じた上で実践してしまう」。１４年ブラジル大会出場も公言する遠藤は「これが次に向けたスタート。（Ｗ杯で）燃え尽きた感は全くない。少しでも上にいきたい」と力強く宣言。遠藤に救われ、前半戦でつまずいたチームは今季４勝目。頼もしい男に導かれ、Ｇ大阪が逆襲ロードを走っていく。【益子浩一】