ドイツ２部フォルトゥナ・デュッセルドルフのＦＷ原口元気（２６）ＭＦ宇佐美貴史（２５）ＭＦ金城ジャスティン俊樹（２１）が２月２８日（日本時間３月１日）、デュッセルドルフ市内でサイン会を開いた。

　日系企業の拠点が多数あり、７０００人を超える日本人が暮らす街。中でも日系の店舗が多いインマーマン通りで行われ、在住の日本人が会場となったホテルの外まで長蛇の列をつくった。その中で３人はサインや写真撮影に笑顔で応じ、日本人はもちろん、詰めかけたドイツ人のサポーターともコミュニケーションを取って喜ばせた。

　会は１時間半の予定だったが、盛況だったため４５分ほど延長。昨年９月に宇佐美がサイン会を開いた時は１０００人を超えるファンが集結し、３時間以上のフィーバーとなったため、今回は選手の体調に配慮し５００人を超えたところで打ち切られた。

　イベント後、原口は「期待の大きさを感じましたね」と人気を目の当たりに。今年１月下旬にヘルタ・ベルリンから加入し「このクラブでプレーすることを喜びに、１部昇格に貢献したい」と決意を新たにした様子だ。脳振とうからは順調に回復しており、全メニューを消化できるまでに。次節３月４日のザンクト・パウリ戦での復帰を目指している。

　宇佐美は前節レーゲンスブルク戦で１得点１アシスト。チームは３－４で敗れたものの約１年ぶりのフル出場を果たしており、現在２位のチームで存在感を増している。