W杯北中米大会は開幕直前の6月11日に発表されたFIFAランキングの上位4チームが準決勝に進出した。国際サッカー連盟（FIFA）がランキングを始めた92年12月以降のW杯9大会で、1～4位がベスト4にそろうのは初。2位のスペインと3位のフランス、1位のアルゼンチンと4位のイングランドが対戦する。優勝経験チームが4強を占めるのは90年大会以来9大会ぶり。各チームのエースに注目した。
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メッシが「完全制覇」を狙う。60年ぶりのW杯優勝を目指すイングランドとは国際Aマッチで初対戦。これまでブラジル、ウルグアイ、ドイツ、スペイン、フランスとW杯優勝経験国からゴールを決め、全てに勝ったことがある。4度優勝のイタリアには22年6月に1度対戦してゴールを決めることはできなかったものの、2アシストを記録してチームを3－0の勝利に導いた。残るは「サッカーの母国」のみとなる。
大一番に向けてエースは「イングランド以外とは対戦したことがあるけど、イングランドは特別なチーム。強豪だし、そうしたチームと対戦するのはいつもうれしい」とコメント。今大会は決勝トーナメントで2度の延長戦を戦っており、疲労も心配されるが「最高のコンディションで臨めるように努力する」と自然体。アルゼンチンはW杯の準決勝で5戦無敗だ。
◆イングランドとアルゼンチンの通算対戦成績（イ6勝、引き分け4、ア3勝）
直近5試合のスコア（☆★はPK戦勝敗）
91年△アルゼンチン2－2イングランド△
98年☆アルゼンチン2－2イングランド★
00年△アルゼンチン0－0イングランド△
02年●アルゼンチン0－1イングランド○
05年●アルゼンチン2－3イングランド○
