男子マラソンの世界選手権（８月・ロンドン）代表・川内優輝（３０＝埼玉県庁）が３日、オーストラリア遠征から帰国した。

　世界選手権前最後の実戦となるゴールドコーストマラソンで２時間９分１８秒の３位。ロンドンの本番を見据えた３０キロ以降のスパートに手応えを示し「世界選手権に向けてはよかった。今回の走りプラスアルファができれば」と語った。昨年の同大会から１年で４度目のサブ１０（２時間１０分切り）を達成。好調を維持しており「順調に来ていると思います」とうなずいた。

　ただ、優勝は逃し「悔しさをバネに頑張りたい」。そして心に引っ掛かる理由がもう一つ…。大会を制したのは２時間８分５９秒の野口拓也（２９＝コニカミノルタ）だった。日本人に負けただけでない。野口は今春に美人ランナー・竹中理沙（２６＝資生堂）と結婚したばかり。自身は独身だけに「やっぱり新婚の力が…。夫婦で日本最高記録ですかね？　後ろから見ててすごかったですね」と苦笑いで新婚パワーに脱帽していた。まだ結婚の予定はないそうで「ロンドンでは違う力を借りて何とか頑張りたい」。妻はいなくとも、日の丸への強い思いを胸にロンドンでメダルを目指す。