学生3大駅伝の初戦となる出雲駅伝（出雲大社正面鳥居前～出雲ドーム前）が今日9日、午後1時5分にスタートする。全6区間（45・1キロ）で争われる今大会は、11月5日の全日本大学駅伝、来年1月の箱根駅伝への初陣。昨季3冠の駒澤大（駒大）、1月の箱根駅伝2位の中央大は強力なランナーがそろっており、青山学院大、国学院大、早稲田大なども頂点をうかがう戦力がある。

駒大は3大駅伝通算27勝の大八木弘明監督が昨季限りで勇退し、同校のコーチを務めていた藤田敦史氏が4月から新監督に就任。新体制では初の3大駅伝を迎え、史上初の2年連続「3冠」を目指す。

昨年までチームを引っ張った田澤廉（現トヨタ自動車）が卒業したが、現チームも選手層は随一。1区にはハーフマラソンの日本人学生記録保持者の篠原倖太朗（3年）、2区には今秋の杭州アジア大会6位入賞の佐藤圭汰（2年）、アンカーには1万メートルの自己記録（27分41秒68）の鈴木芽吹主将（4年）を登録した。8日の監督会見に出席した藤田監督は「キーマンは昨年もゴールテープを切った鈴木芽吹。昨年は田澤（廉）という絶対的エースがいたが、本年度は鈴木がどこまで近づき、精神的支柱になれるか」と主将に期待を寄せる。

その駒大を追う中央大は昨季の主力がそろう。2区に5000メートルの自己記録が出場選手中3位（13分24秒11）の中野翔太（4年）を抜てき。3区以降は吉居駿恭（2年）、阿部陽樹（3年）、溜池一太（2年）とつなぎ、アンカーには5月の関東インカレ男子1部ハーフマラソン日本人トップの湯浅仁主将（4年）を登録した。注目は補員に回ったエースの吉居大和（4年）が当日変更でエントリーされるのか。吉居大は今月1日に世界ロードランニング選手権（ラトビア）で5000メートルに出場したばかりで、そのコンディションがチームの行方を左右する可能性がある。

5年ぶりの出雲路制覇を狙う青山学院大は、3大駅伝未出走の鶴川正也（3年）をアンカーに登録。終盤まで上位でつなげるかが鍵を握る。前回2位の国学院大は9月の日本インカレ1万メートルで日本人トップとなった伊地知賢造主将（4年）が3区、山本歩夢（3年）が4区、1万メートル27分台の平林清澄（3年）を6区に配置。3区以降に経験豊富なランナーがそろう。

2年ぶりの出場となる早稲田大は1区から順に伊藤大志（3年）、山口智規（2年）、石塚陽士（3年）を抜てき。4区登録の工藤慎作、同6区の長屋匡起はともに1年生で、初の3大駅伝での走りに注目が集まる。

前回5位の順天堂大は男子5000メートルの日本人高校記録保持者の吉岡大翔（1年）を1区に起用。今夏の世界選手権（ブダペスト）3000メートル障害6位入賞の三浦龍司（4年）は補員に入っており、当日変更でエントリー入りする可能性がある。

その他にも、5年ぶりの出場の城西大は1月の箱根駅伝5区で区間新を樹立した山本唯翔（4年）らを筆頭に地力がある。法政大1区登録の松永伶（4年）も3月の日本学生ハーフマラソン3位の実力者。東洋大4区登録の松山和希（4年）が出走となれば、22年箱根駅伝以来の3大駅伝出場となる。

出雲駅伝は最短区間が2区の5・8キロ、最長区間が最終6区の10・2キロと、1区間あたりの距離が短いのが特徴。スピードランナーの起用も見どころの1つとなっている。区間エントリー6人と補員2人は公開されており、今日9日午前9時から同20分までに出走者2人を変更可能。入れ替えは区間登録選手と補欠選手の交代のみで、区間登録選手間の交代はできない。