仙台６大学リーグ東北福祉大野球部の新監督に、元西武のＯＢ大塚光二氏（４７）が就任することが決まった。同大が２７日、発表した。前監督の山路哲生氏（４９）は総監督に就任する。この日、同大グラウンドで監督として初めて選手を指導した大塚氏は「責任を感じている。やるからには腰を据えてやりたい」と、チーム再建への意気込みを語った。

　東北福祉大は全日本大学選手権２度優勝、神宮大会５度の準優勝を誇り、楽天斎藤隆ら多くのプロ野球選手を輩出してきた名門。だがここ２年連続で仙台大に春の優勝をさらわれ、４季連続全国出場を逃すなど結果を出せないでいた。大塚氏が、この春から非常勤講師として母校に戻ってきたのも「少しでも助けられるものがあれば」という思いからという。大学時代は、同期の佐々木主浩氏らとともに大学選手権２度の準優勝に貢献。プロ１２年間の経験も選手に注入していく。

　秋のリーグ戦まで約１カ月。ライバル仙台大は今秋ドラフト上位候補の熊原健人（４年＝柴田）、東北学院大も本田圭佑（４年＝東北学院）と好投手を擁しており、厳しい戦いが予想される。大塚氏は「仙台大も学院大も強い。僕らの時代のようにがっぷり四つで相手が崩れる時代じゃない。泥臭くてもいいから勝つ、という気持ちを出さないと勝てない」。必死で２季ぶりの頂点を狙う。【高場泉穂】

　◆大塚光二（おおつか・こうじ）１９６７年（昭４２）８月２６日、神戸市生まれ。兵庫・育英高から８６年に東北福祉大に進学。外野手として大学選手権２度準優勝、４年時は主将も務めた。８９年ドラフト３位で西武入団。９８年日本シリーズでは当時シリーズ新の６打席連続安打。０１年現役引退。プロ通算４６６試合７４７打数１９３安打、打率２割５分８厘。日本ハムコーチを経て、今年１月に学生野球資格を取得。同４月から東北福祉大非常勤講師。